夜中に猫が家中を走り回り、物音で目が覚めてしまった経験はありませんか？
いわゆる「夜の運動会」と呼ばれる行動ですが、突然始まった場合や頻度が増えた場合は注意が必要です。
この記事では、
- 猫が夜中に走り回る主な理由
- 突然始まったときに考えられる異常
- 飼い主ができる具体的な対処法
- 動物病院を受診すべき目安
をわかりやすく解説します。
猫が夜中に走り回るのはなぜ？
猫は本来「夜行性に近い動物」
猫は完全な夜行性ではありませんが、薄暗い時間帯に活動が活発になる動物です。
そのため、人が寝静まった夜中や明け方にテンションが上がり、走り回ること自体は珍しくありません。
特に若い猫や運動量が多い猫では、自然な行動の一つといえます。
夜中に走り回る主な原因
① 日中の運動不足・刺激不足
最も多い原因がこれです。
- 留守番が長い
- 遊ぶ時間が短い
- 単調な生活が続いている
このような状態だと、余ったエネルギーを夜中に一気に発散してしまいます。
② 狩猟本能によるテンションアップ
猫は動くものや音に反応しやすく、
- カーテンの揺れ
- 家電の小さな音
- 虫や影
などをきっかけに、突然スイッチが入ることがあります。
特に静かな夜は、こうした刺激に過敏になりやすいです。
③ ストレスや不安の発散
環境の変化があった場合も要注意です。
- 引っ越し
- 家族構成の変化
- 模様替え
- 飼い主の生活リズムの変化
ストレスがたまると、落ち着きのない行動や夜間の問題行動として現れることがあります。
④ 飼い主の反応を学習している
夜中に走り回ったときに、
- 声をかける
- 追いかける
- かまう
といった対応をしていると、
「走れば構ってもらえる」と学習してしまうことがあります。
突然始まった場合に注意したいポイント
① 年齢による変化（特に高齢猫）
若い頃はなかったのに、シニア期に入ってから夜中に走り回るようになった場合は注意が必要です。
考えられるのは、
- 認知機能の低下（猫の認知症）
- 視力・聴力の低下による不安
- 生活リズムの乱れ
などです。
② 病気が隠れている可能性
以下のような病気が、夜間の異常行動につながることがあります。
- 甲状腺機能亢進症
- 高血圧
- 痛みや違和感を伴う疾患
- 神経系の異常
「急に」「頻繁に」「他の症状もある」場合は要注意です。
③ 併発していないかチェックしたい症状
夜中に走り回る行動とあわせて、次のような変化がないか確認しましょう。
- 鳴き声が増えた
- 食欲の変化
- 体重の増減
- 水を飲む量が増えた
- トイレの回数が変わった
これらが見られる場合は、早めの受診がおすすめです。
夜中に走り回るのを減らすための対処法
① 寝る前にしっかり遊ぶ
最も効果的な方法です。
- 寝る30分〜1時間前
- おもちゃでしっかり運動
- 最後にごはんを与える
この流れで、「遊ぶ→食べる→寝る」リズムを作ると、夜間の活動が落ち着きやすくなります。
② 日中の刺激を増やす
- 窓辺にキャットタワーを置く
- 知育おもちゃを使う
- 遊びを1日数回に分ける
日中に満足感を与えることで、夜の爆走を防ぎやすくなります。
③ 夜中は基本的に反応しない
難しいですが、とても重要です。
- 叱らない
- 追いかけない
- 声をかけすぎない
安全を確保したうえで、**「走っても何も起きない」**と学習させることが大切です。
④ 環境を見直す
- 滑りにくい床
- 音が出やすい物を片付ける
- 寝室への侵入制限
人と猫、双方が安心して眠れる環境を整えましょう。
動物病院を受診する目安
次のような場合は、受診を検討してください。
- 突然始まり、頻度が増えている
- 高齢猫である
- 夜鳴きや混乱した様子を伴う
- 食欲・体重・排泄に変化がある
- 落ち着きがなく日中も異常がある
「夜だけだから」と放置せず、動画を撮って獣医師に見せるのもおすすめです。
まとめ
猫が夜中に走り回る行動は、
- 本能
- 運動不足
- ストレス
といった正常な理由で起こることも多い一方、
突然始まった場合や高齢猫では病気のサインである可能性もあります。
日々の様子をよく観察し、
環境や生活リズムを整えつつ、
「おかしいな」と感じたら早めに動物病院に相談しましょう。
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